通常将年龄大于65岁的成年人，认定为老年人。人到老年，其生理结构和功能都会发生一系列的变化，这些变化直接影响对药物不良反应的敏感性的增加及对药物引起损伤恢复能力的降低。

神经系统：脑细胞凋亡、血流量下降、血流阻力增加和神经冲动传导速度较慢，对一些体液和化学物质的敏感性增加。

心血管系统：心功能减退，各器官灌注减少，肝肾清除率发生变化。

消化系统：胃肠道黏膜变薄，腺体萎缩，胃液等分泌减少，消化功能减退，胃排空延缓，吸收功能减弱，肝血流量减少，肝脏解毒、合成和储存功能减弱。

泌尿系统：肾动脉内膜增厚、肾血流量减少，肾功能减退，清除率下降。

老年人，临床用药中存在哪些问题呢？

多重用药：同时服用多种药物，是导致老年人用药出现问题的主要原因。

对一家三甲医院的426名住院患者的调查发现，四分之一的患者使用4至6种药物，平均使用8种药物，而最多用药达到23种，令人吃惊啊！

多种用药的危害在于：

一是可能导致药物的适应证不明确；

二是增加药物相互作用，普萘洛尔+降糖药联用，可诱发低血糖的发生；地高辛+利血平的联用，可导致心动过缓，出现危险。

另外，多重用药还可明显增加高血压危象、心律失常、严重的低血压、出血、肾损害等不良反应的发生。

不适当用药：主要有以下原因导致。

首先，老年人营养不良、血浆蛋白水平较低使体内游离药物多；

其次，药品说明书中老年人的用药信息缺陷非常严重。

通常，药品说明书中剂量来自于18-60岁健康受试者，而老年人的用药缺乏明确说明，只是载明老年人用药“需调整剂量”或“用量酌减”，显然用词模糊，而不能正确指导医务人员和老年人合理用药。更有甚者，老年用药项未标注或干脆标明：“尚不明确”。

应当指出，药品说明书是医生和患者用药的依据，因此老年患者的用药不当与药品说明书中相关信息不足有关。

用药不足：出现这种情况的比率，高达50%。

主要表现在以下几个方面：服用阿司匹林等对胃黏膜有损伤的药物时，没有合并使用胃黏膜保护剂；合并糖尿病和蛋白尿的高血压患者，没有使用血管紧张素转化酶抑制剂（ACEI）；骨质疏松症的老人，没有给予钙、维生素Ｄ制剂等药物；在确有感染的抗生素治疗中，有些老人只服药两天即自行停药，而标准疗程应为1周。

顺应性不良：又称药物依从性。

药物依从性是药物治疗效果的一个非常重要的影响因素，在老年中较为突出和普遍，占了一半。调查发现，对于那些需要每日服药三次、每天服用3种以上药物的患者，容易出现漏服。表明，越是服用次数多，用药复杂的，其依从性差越差。

调查还发现，有些老年患者不遵医嘱服药，在退休人群中尤为突出：自行减量、自行停药。